La Asociación Granadina de Espondilíticos (AGRADE) surge en 1998 mediante la iniciativa de un grupo de personas que padecen espondilitis anquilosante (EA) con el fin de organizarse, trabajar y conseguir mejoras y apoyo para esta afección, tratando de formar un colectivo unido y emprendedor. Al principio fueron unas 15 o 20 personas las que empezaron a trabajar por la asociación pero con el paso de los años ha aumentando su número de socios hasta cerca de 200 en la actualidad. Durante su evolución se han vivido diversas etapas, unas más enriquecedoras que otras. En la actualidad, tras un considerable período de inactividad (por falta de recursos económicos, profesionales e infraestructuras) nos encontramos en un momento clave de expansión, crecimiento y apertura tanto a nuestros socios como a la sociedad en general. Lo cual está siendo dirigido por un nuevo equipo de trabajo que pretende la puesta en marcha y mantenimiento de unos servicios socio-asistenciales básicos con los que asegurar un tratamiento integral del enfermo y familiares a la vez que sensibilizar a la sociedad dándoles a conocer nuestra problemática.

Una de las etapas clave de la asociación fue en el año 2004, ya que mediante la iniciativa de un grupo de afectados/as por la enfermedad pertenecientes a la asociación que empiezan a buscar recursos e infraestructuras con las que ofrecer a los/as asociados/as una atención más integrada y personalizada de la enfermedad. Tras varios meses de reuniones, trámites y gestiones con Arturo Domínguez Fernández, ex – Director gerente del Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada, se consigue por fin llegar a un acuerdo por el que se convenía con dicho Hospital la cesión del uso de los espacios solicitados. Concretamente la piscina climatizada y una sala de fisioterapia de la unidad de columna del Hospital de Rehabilitación y Traumatología. Posteriormente se consiguió también la cesión de una sala con camillas para la realización de masajes terapéuticos a los/as afectados/as.

En aquel momento se consiguió aquel convenio gracias a la tenacidad, constancia e insistencia de las dos o tres personas que estaban a la cabeza de la Junta Directiva de aquel momento. A continuación y durante estos últimos años se ha mantenido el servicio gracias al esfuerzo realizado tanto por el fisioterapeuta de la asociación (Roberto Pedro Lohse Soto), como por un grupo de socios/as afectados/as que siguieron creyendo y apoyando a la asociación a la vez que haciendo uso de la Fisioterapia/Hidroterapia.

El cambio cualitativo lo experimentó AGRADE en el año 2007, momento en el que Carlos J. Delgado Domínguez asume la función de coordinador de la asociación, dándole a la asociación el empuje necesario para llegar a ser lo que es hoy. Actualmente, la asociación se sigue manteniendo y enriqueciendo gracias a la generosidad, constancia y entusiasmo de un pequeño pero cohesionado grupo de voluntarios y profesionales que se encargan de dirigir la asociación: Juan Carlos Cuellar Sánchez (Presidente), Ana Herrero Hernández (Secretaria), Laura Alonso Machado (Vocal) y Ana María Cuevas Toro (Psicóloga). Dicho grupo se conformó de manera casual tras la consecución y puesta en marcha de un proyecto de obra social financiado por la Fundación “la Caixa”, momento a partir del cual se empiezan a conseguir una serie de logros que permiten consolidar una estructura estable en la asociación.